Une date de consommation figure toujours sur l'emballage. 
Elle peut apparaître sous plusieurs formes :

• Date de Durabilité Minimale (DDM) :

  date jusqu'à laquelle la denrée conserve ses propriétés spécifiques dans des conditions de conservation appropriées.
  « A consommer de préférence avant le... », « A consommer de préférence avant fin ... »

• Date Limite de Consommation (DLC) :

  date pour les denrées périssables à conservation plus courte.
  « A consommer jusqu'au... »

• Date Limite d'Utilisation Optimale (DLUO) :

  date jusqu'à laquelle une denrée, après ouverture de son emballage, conserve une qualité microbiologique satisfaisante, pour autant que des conditions de conservation appropriées soient appliquées. La DLUO doit toujours être antérieure à la DLC.

Les denrées achetées « à la coupe » (boucherie, poissonnerie...) ne contiennent pas de date limite de consommation.
Elles devront être consommées rapidement et conservées au frigo  à maximum 4°C.